Entusiastas de bebidas alcoólicas têm um motivo a mais para celebrar: uma antiga descoberta arqueológica na China, realizada em 2010, acaba de revelar um conteúdo surpreendente. Um recipiente de bronze, encontrado nas Ruínas de Daxinzhuang, guarda uma bebida destilada com mais de 3 mil anos de história.
Este licor, agora reconhecido como a bebida alcoólica mais antiga produzida na China, promete transformar o entendimento sobre a produção de álcool ao longo da história do país. O recipiente, que possui a forma de uma coruja, foi datado para o final da Dinastia Shang, que abrangeu o período de 1600 a.C. a 1046 a.C., sendo a segunda dinastia registrada na história chinesa.
Quando o vaso foi descoberto, os arqueólogos encontraram uma pequena quantidade de líquido em seu interior, mas decidiram não abrir o recipiente devido à ferrugem que selava a tampa e o corpo do utensílio. Após 15 anos de espera, os cientistas finalmente conseguiram revelar o conteúdo do vaso ao enviar uma amostra para o Laboratório de Pesquisa Internacional Conjunta de Arqueologia Ambiental e Social da Universidade de Shandong para testes.
Os resultados foram fascinantes: o líquido analisado continha etanol, mas não apresentava açúcar ou proteína, indicando que não se tratava de uma bebida fermentada, que normalmente é feita a partir de frutas ou arroz. Em vez disso, os testes revelaram que era um tipo de bebida destilada, composta apenas por água, etanol, acetato de etila e outros componentes.
Impacto da Descoberta
O pesquisador Fang Qi, reitor da Escola de Arqueologia da Universidade de Jilin, destacou a importância dessa descoberta, afirmando que ela preenche uma lacuna significativa no conhecimento sobre a produção de bebidas destiladas da Dinastia Shang até a Dinastia Han na China. Essa revelação é um marco importante na arqueologia chinesa.
A China tem uma longa e rica tradição na fabricação de álcool, que geralmente utiliza grãos como matéria-prima. Portanto, a descoberta do licor destilado é significativa, pois representa o primeiro registro de destilação de álcool no país, o que sugere que esse processo pode ter começado pelo menos mil anos antes do que se pensava anteriormente. O pesquisador associado Wu Meng, do laboratório que conduziu a pesquisa, comentou: "A origem do vinho destilado da China sempre foi um tópico essencial no estudo da história da ciência e tecnologia do país e da cultura do vinho".
Conservação e Contexto Histórico
O fato de a bebida ter sobrevivido durante milênios dentro do recipiente se deve, em grande parte, à ferrugem que "lacrou" a tampa ao corpo do vaso, evitando a evaporação do líquido. Essa descoberta se junta a outros achados arqueológicos que elucidam os processos de destilação durante a Dinastia Han.
A relevância dessa descoberta é ainda mais acentuada quando se considera que ela complementa o conhecimento existente sobre a produção de bebidas alcoólicas nas Dinastias Zhou e Shang. Documentos históricos, como o Yili, conhecido como "Livro do Ritual", e o Zhouli, também são fundamentais para entender esses processos ao longo do tempo.
Assim, a revelação desta antiga bebida destilada não apenas ilumina o passado da produção de álcool na China, mas também amplia a compreensão sobre as tradições culturais que foram moldadas ao longo de milênios.
