O que você faria para preservar um órgão seu? Surpreendentemente, no século XIX, um homem na Itália se dedicou intensamente a essa causa, lutando para preservar seu próprio cérebro após sua morte. O propósito por trás de sua determinação era nobre: ele queria combater a eugenia, uma teoria polêmica que busca desenvolver métodos para aprimorar geneticamente os seres humanos. Essa ideologia, na verdade, sustenta noções sobre a pureza das raças e a superioridade de algumas em relação a outras. Vamos explorar a incrível história de Carlo Giacomini e sua contribuição à ciência.
O Cérebro de Carlo Giacomini
Para quem visita o Museo di Anatomia Umana Luigi Rolando em Turim, na Itália, pode passar despercebido um pequeno órgão marrom, cuidadosamente preservado dentro de uma cúpula de vidro. Ao lado dele, uma placa de madeira exibe uma mensagem intrigante: “não sendo um defensor da cremação nem dos cemitérios, gostaria que meus ossos fossem colocados para descansar no Instituto Anatômico. Gostaria também que meu cérebro fosse preservado com meu método e colocado no Museu com os outros”.
Essas palavras foram deixadas por Carlo Giacomini, um anatomista, neurocientista e diretor de museu que, em seu testamento, solicitou que seu cérebro e seu esqueleto fossem guardados após sua morte. Além disso, Giacomini criou uma técnica inovadora que permitia a secagem do cérebro, mantendo suas características. Ele faleceu de um derrame aos 58 anos, e dois dias após sua morte, seu cérebro foi submetido a uma técnica de preservação que envolvia imersão em uma mistura de cloreto de zinco, álcool e glicerina.
Atualmente, o cérebro de Giacomini continua exposto no mesmo museu, ao lado de mais de 800 órgãos preservados de maneira similar. Mas por que ele tomou essa decisão tão incomum?
O Combate de Giacomini à Eugenia
O trabalho de Carlo Giacomini se insere em um debate muito mais amplo. Sua jornada começou na faculdade de Medicina, onde se deparou com discussões sobre a frenologia, uma teoria que afirmava que as características físicas poderiam revelar traços internos de um indivíduo. Essa linha de pensamento sugere que o formato do crânio poderia indicar tendências criminosas, e foi popularizada por Cesare Lombroso, que fundou a Escola Positivista de Criminologia na Itália.
Lombroso acreditava que a morfologia do cérebro influenciava o comportamento violento e que a propensão ao crime era herdada biologicamente. Tais noções foram amplamente disseminadas no século XVIII, reforçando estereótipos raciais e sociais, como a ideia de que pessoas de raças discriminadas e aquelas em condições de pobreza eram mais propensas a cometer crimes.
“Tais teorias não apenas desumanizavam indivíduos, mas também sustentavam um sistema de crenças que justificava a discriminação e violência social”, explicou um especialista em história da ciência.
A luta de Giacomini contra a eugenia e suas implicações sociais destaca a importância de sua obra e seu legado na luta pela igualdade e justiça. Sua determinação em preservar seu cérebro não era apenas uma questão de curiosidade científica, mas um ato de resistência contra uma ideologia que perpetuava preconceitos e desigualdades.
A história de Carlo Giacomini nos convida a refletir sobre as implicações éticas da ciência e a necessidade de um olhar crítico sobre teorias que, à primeira vista, podem parecer inofensivas, mas que carregam significados profundos e, muitas vezes, prejudiciais.
