A Firefly Aerospace surpreendeu o mundo na última sexta-feira, 24 de novembro, ao divulgar uma foto impressionante da Terra, capturada pelo seu lander Blue Ghost. Este veículo espacial foi lançado em 15 de janeiro, a bordo de um foguete Falcon 9, da SpaceX, com destino à Lua.
A imagem foi compartilhada na plataforma X, anteriormente conhecida como Twitter. A empresa utilizou a postagem para apresentar as fotos tiradas pelo Blue Ghost durante sua jornada pelo espaço. "Blue Ghost, conheça a ‘Bola de Gude Azul!’", exclamou a empresa em sua publicação.
O termo “Bola de Gude Azul” é uma referência à icônica foto homônima da Terra capturada durante a missão Apollo 17. Aquela famosa imagem mostrava nosso planeta em meio à vastidão escura do espaço, tornando-se uma das fotografias mais reproduzidas da história e um símbolo do ativismo ambiental nos anos 70.
Em uma atualização posterior, a Firefly Aerospace informou que sua missão GhostRiders capturou a beleza do nosso planeta durante um acionamento dos motores na órbita da Terra. A publicação também incluiu uma animação que mostra a Terra vista pelo Blue Ghost.
De acordo com a empresa, este foi o primeiro acionamento crítico dos motores do lander, um procedimento essencial para ajustar o apogeu – o ponto da órbita do Blue Ghost onde ele se encontra mais distante da Terra – utilizando apenas seus propulsores.
A missão do Blue Ghost na Lua integra o programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), desenvolvido pela NASA. Através dessa iniciativa, a agência espacial dos Estados Unidos transporta suas cargas úteis científicas em landers de empresas privadas, que são responsáveis por levar esses dispositivos à superfície lunar.
Até o momento, o Blue Ghost se encontra em bom estado e permanecerá na órbita da Terra por mais duas semanas. Após esse período, o lander acionará seus motores para iniciar uma jornada de quatro dias até a Lua. Se tudo ocorrer conforme o planejado e ele conseguir pousar, o veículo deverá operar por um dia lunar, o que equivale a aproximadamente duas semanas em tempo terrestre.
"Estamos animados em compartilhar essa nova perspectiva do nosso planeta, enquanto avançamos em direção à Lua," disse a equipe da Firefly Aerospace.Com essa emocionante missão, o Blue Ghost se junta a um legado de exploração espacial que continua a inspirar gerações e a lembrar a todos nós da beleza e fragilidade do nosso lar no cosmos.
