O Observatório Europeu do Sul (ESO) divulgou recentemente vídeos impactantes do asteroide 2024 YR4, que anteriormente havia gerado preocupação devido às suas chances elevadas de colidir com a Terra em 2032. As novas imagens revelam a trajetória do asteroide e suas possíveis localizações em 2032, oferecendo uma visão mais clara e precisa sobre sua órbita.
Esses vídeos foram produzidos a partir de observações realizadas pelo Very Large Telescope (VLT) na semana passada. A combinação da precisão das observações do VLT com dados de outros instrumentos permitiu que os astrônomos modelassem a órbita da rocha espacial de maneira mais eficaz, resultando em uma reavaliação dos riscos de impacto.
O asteroide 2024 YR4 foi descoberto em dezembro de 2025 e possui um diâmetro estimado entre 40 e 90 metros. Inicialmente, os dados coletados indicaram um risco de impacto de até 3%, o que gerou apreensão entre os especialistas. “Por causa das incertezas, a órbita do asteroide é como o feixe da luz de uma lanterna: cada vez mais amplo e mais difuso à distância. À medida que observamos mais, o feixe se torna mais nítido e mais estreito. A Terra estava ficando mais iluminada por esse feixe: a probabilidade de impacto aumentava”, explicou o astrônomo Olivier Hainaut, do ESO.
A boa notícia é que os dados mais recentes ajudaram os cientistas a obter uma compreensão mais precisa da órbita do asteroide, levando a uma drástica redução das chances de impacto, que agora estão praticamente em zero. “O VLT foi usado para observar o 2024 YR4 na metade de janeiro, fornecendo aos astrônomos os dados cruciais que precisavam para calcular sua órbita melhor”, destacou a equipe do observatório.
Localizado na montanha de Cerro Paranal, no deserto do Atacama, no Chile, o VLT opera a 2,6 km de altitude, um local que oferece condições excepcionais para a observação noturna. Contudo, essas condições estão ameaçadas devido a um projeto de energia renovável que pode ser construído a apenas 11 km do telescópio.
Com a redução das chances de impacto do asteroide 2024 YR4, a comunidade científica respira aliviada, mas continua atenta às observações e estudos sobre objetos espaciais que possam representar risco para nosso planeta.
