O telescópio Hubble mais uma vez surpreendeu a comunidade científica e os entusiastas do espaço com uma impressionante fotografia que exibe uma galáxia inusitada, denominada LEDA 1313424. A imagem, divulgada pela NASA, retrata uma estrutura cósmica que, curiosamente, se assemelha a um olho, mas não é mais que uma fascinante galáxia a quase duas vezes o tamanho da nossa Via Láctea.
Imad Pasha, um doutorando da Universidade de Yale, expressou sua surpresa ao falar sobre a descoberta: “Esta foi uma descoberta inesperada. Eu estava observando um levantamento de coleta de imagens em solo, e quando vi uma galáxia com alguns anéis claros, fiquei imediatamente atraído. Tive que parar para investigar mais a fundo”, revelou.
Os detalhes da galáxia LEDA 1313424 revelam uma história intrigante. Sua estrutura é marcada por vários anéis, que indicam que a galáxia provavelmente passou pelo centro de outra galáxia maior. Essa colisão cósmica resultou em oito “ondas” em seus braços, que se assemelham a anéis repletos de estrelas. Essas ondas também são responsáveis pela criação de novas regiões de formação estelar na galáxia, um fenômeno que o Hubble registrou como a maior quantidade de ondas observadas em uma galáxia até hoje.
Contudo, a galáxia tinha uma surpresa adicional: dados do observatório W. M. Keck, localizado no Havaí, revelaram que na verdade existem nove anéis. “Isso seria impossível sem o Hubble”, destacou Pasha. “Estamos vendo o ‘Olho do Boi’ em um momento muito especial no tempo”, completou o coautor da pesquisa, Pieter G. van Dokkum.
Embora mais investigações sejam necessárias para desvendar as origens exatas desses anéis, a descoberta promete contribuir significativamente para o aprimoramento dos modelos de formação de galáxias. “Quando o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA iniciar suas operações científicas, objetos interessantes aparecerão com muito mais facilidade”, explicou van Dokkum. “Isso nos permitirá compreender que eventos espetaculares como este são, na realidade, muito raros”, concluiu.
Com isso, a pesquisa se torna um novo capítulo nas investigações sobre a dinâmica e a evolução das galáxias, reforçando a importância contínua do Telescópio Hubble na astronomia moderna.
