Uma nova pesquisa realizada por cientistas da Universidade de Viena, na Áustria, sugere que o nosso Sistema Solar pode ter passado por um grande berçário de estrelas há aproximadamente 14 milhões de anos. Esta descoberta intrigante indica que essa jornada cósmica pode ter comprimido a bolha protetora que envolve nosso sistema, potencialmente aumentando a quantidade de poeira interestelar e impactando o clima da Terra, além de deixar vestígios geológicos significativos.
O autor principal do estudo, Efrem Maconi, que é doutorando na Universidade de Viena, explica que o Sistema Solar navega por diversos ambientes galácticos enquanto se move em direção ao centro da Via Láctea. Segundo Maconi, “nosso Sol encontrou uma região de gás mais denso ao passar pela Onda de Radcliffe na constelação de Órion”, uma estrutura longa e delgada composta por áreas de formação estelar conectadas, incluindo o complexo de Órion.
Utilizando dados da missão Gaia da Agência Espacial Europeia e observações de espectroscopia, os pesquisadores concluíram que o Sistema Solar “surfou” na Onda de Radcliffe entre 14,8 e 12,4 milhões de anos atrás. Durante esse período, nossos planetas vizinhos teriam cruzado regiões onde aglomerados estelares conhecidos da região de Órion estavam em processo de formação.
João Alves, coautor do estudo, acrescenta: “Essa região é facilmente visível no céu de inverno no Hemisfério Norte e no verão no Hemisfério Sul. Procure pela constelação de Órion e pela Nebulosa de Órion (Messier 42) - nosso Sistema Solar se originou dessa direção!” Este evento galáctico pode ter contribuído para a introdução de mais poeira na atmosfera da Terra, o que possivelmente resultou em vestígios de elementos radioativos de supernovas que ocorreram antes deste período.
Contexto Histórico do Sistema Solar
Os achados indicam que a passagem do Sistema Solar pela Onda de Radcliffe coincide com a Transição Climática do Mioceno Médio, um período em que o clima da Terra começou a esfriar, resultando no surgimento da camada embrionária de gelo na Antártida.
É importante ressaltar que, apesar de o estudo sugerir uma possível conexão entre a passagem do Sistema Solar por esta região e a mudança climática na Terra devido à poeira interestelar, os autores do trabalho enfatizam que são necessários estudos mais aprofundados para estabelecer se existe uma relação causal definitiva.
“É fundamental observar que essa transição climática passada e as mudanças climáticas atuais não são comparáveis, uma vez que a transição climática do Mioceno Médio ocorreu em escalas de tempo de várias centenas de milhares de anos”, conclui Maconi.
Os resultados do estudo foram publicados na renomada revista Astronomy and Astrophysics.
Compreender o passado do Sistema Solar pode enriquecer nosso conhecimento sobre as mudanças climáticas da Terra e nos ajudar a interpretar melhor os desafios ambientais que enfrentamos atualmente.
