A Vodafone, uma das principais operadoras de telefonia atuando em diversos países da Europa e da África, fez história ao realizar a primeira chamada de vídeo via satélite usando um celular comum, sem a necessidade de uma antena dedicada para estabelecer a conexão. Essa inovação foi possível graças à parceria com a AST SpaceMobile.
A chamada foi realizada entre a CEO da Vodafone, Margherita Della Valle, e o engenheiro da AST SpaceMobile, Rowan Chesmer. Um dos aspectos mais impressionantes deste evento foi a localização de Chesmer, que estava em uma área rural remota no País de Gales, uma região que nunca teve acesso a uma rede móvel de alta velocidade anteriormente.
Para essa comunicação inovadora, foi utilizado um celular comum, com suporte a conectividade 4G/5G. Este feito representa um marco significativo para a tecnologia de rede móvel via satélite, pois possibilita o uso de smartphones “normais” sem a exigência de uma antena específica para a captação do sinal.
Rede da AST SpaceMobile e seu Funcionamento
A AST SpaceMobile, empresa com sede no Texas, opera com apenas cinco satélites em órbita, chamados de BlueBird. Esses satélites estabelecem conexão com as estações da Vodafone em terra, permitindo a provisão de sinal de rede e internet. Segundo informações da empresa, apenas um único satélite é capaz de fornecer sinal para todo o Reino Unido, o que demonstra a eficiência da tecnologia.
Os satélites da AST SpaceMobile têm a capacidade de transmitir sinal de internet com velocidades de até 120 mbps. No entanto, o principal objetivo dessa tecnologia é oferecer acesso à rede em áreas remotas, similar à proposta da rede Starlink.
Concorrência no Setor de Comunicações Via Satélite
É importante ressaltar que, embora a Vodafone tenha sido a primeira operadora a realizar uma chamada de vídeo via satélite, a T-Mobile também está investindo na comunicação via satélite diretamente em celulares, em parceria com a Starlink. Contudo, a operadora norte-americana se limita a oferecer apenas comunicação emergencial por mensagens de texto, sem acesso à internet.
Este avanço da Vodafone representa um passo significativo rumo à democratização da conectividade, especialmente em regiões que historicamente enfrentaram desafios para acessar serviços de telecomunicações de qualidade.
